"Η Ναυμαχία της Ναυπάκτου '': πίνακας που βρίσκεται στο Δημαρχείο
της πόλης του Marino της Ιταλίας, με την οποία η Ναύπακτος έχει αδελφοποιηθεί
του Θοδωρή Τομαρά
Φιλολόγου
Η απειλητική εξάπλωση των Τούρκων κατά τον 16ο αι., η κυριαρχία τους στο Αιγαίο και η κατάληψη της Κύπρου (1571) υποχρέωσε τις χριστιανικές δυνάμεις της Δύσης να αντιδράσουν αποφασιστικά. Στις 20 Μαΐου ο Πάπας Πίος Ε΄ πέτυχε τη συνεργασία των δύο τότε Μεγάλων Δυνάμεων της Μεσογείου της Ισπανίας και της Βενετίας και συγκρότησε τον «Ιερό Συνασπισμό» (Sacra Liga).
Οι ναυτικές δυνάμεις της Ευρώπης συγκεντρώθηκαν στο λιμάνι της Μεσσήνης της Ιταλίας στις 16 Σεπτεμβρίου. Ο στόλος αποτελούνταν από πλοία των Βενετών, των Ισπανών, του πάπα, της Σαβοΐας, των Ιπποτών της Μάλτας και άλλων ιταλικών κρατιδίων. Αρχηγός ορίστηκε ο νεαρός πρίγκιπας Δον Χουάν ο Αυστριακός και ναύαρχοι ο Μαρκαντόνιο Κολόννα, ο Ιωάννης Αντρέα Ντόρια, ο Σεβαστιανός Βενιέρ, ο Μάρκος Κουιρίνι και ο Α. Μπαρμπαρίγκο.